Nel XVI-XVII secolo, questa città fortificata fu la città residenziale dell'imperatore Fasilides dell'Etiopia e dei suoi successori. La città è circondata da mura per 900 metri di perimetro al cui interno si trovano palazzi, chiese, monasteri, edifici pubblici e case private.
Tutti sono stati eretti in uno stile unico, combinando influenze indiane e arabe con quelle barocche portate in loco dai missionari - i padri gesuiti.
La maggior parte delle chiese di Gondar venne distrutta durante l'invasione dei seguaci del Mahdi dal Sudan. Tra le chiese superstiti, quella che è particolarmente incantevole è la chiesa di Debre Birhan Selassie, decorata con affreschi di straordinaria bellezza.
A Gondar, vale la pena vedere le Terme di Fasilides, situate a circa 2 km dal centro. Questo edificio a due piani, situato sul fondo di una piscina, scavato nel terreno, fu probabilmente la residenza dell'imperatore.
L'intero edificio è circondato da un muro fatto di pietre. Gondar è un tradizionale punto di partenza per escursioni nella regione di trekking più popolare dell'Etiopia, i Monti Simien.
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